לפני 2018/19, כמו כל עונה, יש לא מעט חוסר ודאות. בפוסט הבא נדבר על חלק מהדילמות של קבוצות הליגה השונות לפני העונה ומה השיקולים שיכולים להנחות כל אחת מהן.

*

מי הסנטר של אינדיאנה?

קשה לשחק היום עם שני גבוהים. סן אנטוניו התחילו את 2017/18 ככה והשתפרו משמעותית כשעברו לשחק עם גבוה בודד בחמישייה ופאו גאסול עבר לספסל. בדטרויט ניסו, לא הגיעו לפלייאוף ושנה הבאה נראה שם כדורסל שונה – אנדרה דרומונד מתאמן על קליעה מרחוק ומשחק לידו בלייק גריפין, גבוה שסיים את העונה עם 5.8 אסיסטים ו-2 שלשות למשחק. יוטה שיחקה עם שני גבוהים אבל לקראת סוף העונה ובפלייאוף נתנה יותר דקות לג'יי קראודר מאשר לדריק פייבורס. סגנון שנעלם.

אינדיאנה במצב דומה. יש להם את מיילס טרנר, הבחירה העשירית בדראפט 2015 ואת דומאנטס סאבוניס. סאבוניס היה מעולה בסדרת הסיבוב הראשון נגד קליבלנד ונראה שההתקפה יותר זורמת כשהוא על המגרש. הוא שחקן פוסט אפ טוב מאוד ומתואם עם אולדיפו, הכוכב של אינדי. מצד שני יש את טרנר. הוא לא נתן עונה כל כך טובה, אבל הוא סנטר שיכול לקלוע שלשות ולהגן על הטבעת, מה שכל קבוצה צריכה. על הנייר הם יכולים לחיות אחד ליד השני – אחד משחק בתוך הצבע ואחד בחוץ.

בפועל זה לא קורה. כאשר שניהם ביחד על המגרש היריבות זורקות המון שלשות (קצב של 34.4 במשחק שלם; רק ברוקלין ויוסטון זרקו יותר שלשות במשחק) וקלעו ב-39.2%, יותר טוב משיעור הפגיעה של גולדן סטייט. הקבוצות פשוט הולכות החוצה ושני שחקנים כבדים לא יכולים להתמודד עם זה. ההתקפה גם היא לא משהו. שני השחקנים לא מוסרים גדולים בלשון המעטה או מצטיינים יותר מדי בתנועה בלי הכדור. SB ניישן כתבו על כמה תרגילים שיכול להיות שנראה משניהם ביחד העונה, אבל קשה לראות את הפייסרס מצליחים כשהם אחד ליד השני לאורך זמן.

מה עדיף? אני חושב שסאבוניס. זאת שאלה מעניינת במיוחד בהתחשב בשנת החוזה של טרנר, אבל ההתקפה הייתה יותר יעילה עם הליטאי ולא היה הבדל כזה משמעותי בהגנה. בפלייאוף טרנר נזנח לטובת סאבוניס ואינדיאנה היו לא רעים בכלל למרות ההדחה בסיבוב הראשון. יכול להיות שווה להם לחשוב על טרייד של טרנר או למצוא דרך יעילה לשחק עם שניהם ביחד, כי סאבוניס יותר מתאים על הנייר. מעניין איך הבריאות של טרנר – 60 משחקים כרוקי, 65 בעונה האחרונה – תשפיע בנוסף, אבל בכל אופן יתכן שסאבוניס עדיף.

*

הקו האחורי של הקליפרס

פטריק בברלי ואייברי בראדלי. שיי אלכסנדר ולו וויליאמס. מילוש תאוסודיץ' וג'רום רובינסון. יש פה 6 שחקני קו אחורי שיחלקו ביניהם 96 דקות, עקב כך שכולם קטנים מדי בשביל לשחק כסמול פורוורדים ויהיו בעמדות הגארד. מי פותחים? מי על הספסל? מאוד לא ברור. מצד אחד יש לך את בברלי ובראדלי – שני שחקני הגנה מהטובים בעמדתם שיכולים לקלוע מהשלוש ויעשו חיים קשים מאוד ליריבות. הם אולי הקו האחורי הכי טוב בליגה מבחינה הגנתית. נוסף אליהם יש את וויליאמס שקלע 22.6 נקודות למשחק בשנה האחרונה, 2 בחירות לוטרי מדראפט 2018 ואת תאוסודיץ'. איך מוצאים מקום לכולם באותה רוטציה?

לא ברור. זה משהו שמאפיין את כל הקליפרס – יש עומק מרשים מאוד. הם יכולים לשחק כדורסל הגנתי קשוח עם בברלי, בראדלי, מוטה, האריס וגורטאט, יכולים לרוץ עם בברלי/אלכסנדר, וויליאמס, גלינארי, האריס ומייק סקוט כסנטר ויכולים ללכת לכל כיוון אחר. יש להם 12 שחקני רוטציה לגיטימיים בליגה ואין להם אף כוכב, אולי מלבד האריס ולו וויליאמס הסקוררים. עם אימון נכון הם יכולים להפתיע ואולי אפילו לגנוב מקום בפלייאוף. זה עדיין לא מלמד אותנו על מה שנראה שם בתחילת העונה.

הכי סביר שנראה את בברלי ובראדלי פותחים. הם הכי מנוסים, שחקני הגנה טובים וכאלה שיכולים גם להסתדר בלי הכדור. לצד גלינארי (אם כשיר), האריס וגורטאט זאת חמישייה פותחת לא רעה בכלל. לו וויליאמס עלה רוב הקריירה מהספסל וימשיך לקבל דקות כמחליף, אם כי פחות מה-33 שקיבל בשנה שעברה. השאלה היא איפה נכנסים פה אלכסנדר ורובינסון, הבחירות ה-11 וה-13 בדראפט האחרון. הם לא יקבלו יותר מדי זמן משחק בהתחלה, למרות שהנטייה של שני הפותחים לפציעות יכולה להיות לטובתם. רובינסון בכלל לא יהיה פקטור השנה להערכתי. אלכסנדר עוד יכול להיות, אבל הוא יצטרך להלחם על כל דקה. בניית הקבוצה של הקליפרס שמה את יהבה על כושר האימון של דוק ריברס. אפשר להגיד במובן מסויים שכל קבוצה עושה את זה, אבל במקרה של הקליפרס זה יותר בולט – הסגל שלהם יכול להתפס כבינוני, אבל עם האימון הנכון אפשר לראות אותם עושים עונה של 45 ניצחונות. אימון בעייתי וזה גם יכול להגמר ב-30. היציבות בקו האחורי יכולה להיות אינדיקטור לא רע להמשך.

*

הפורוורדים של פניקס

הסאנס במצב די מעניין. יש שני פותחים ודאיים – דווין בוקר כשוטינג גארד ודיאנדרה אייטון כסנטר. מה יקרה ב-3 העמדות האחרות? שאלה טובה. יכול להיות שנראה אותם מנסים לשחק עם דווין בוקר כרכז, או שנראה לידו רכז אחר (ברנדון נייט שחוזר מפציעה ארוכה, שאקיל האריסון ההגנתי או אלי אוקובו שנבחר בדראפט). רוב הדקות ילכו לנייט והאריסון בהתחשב בזה שאוקובו לא כל כך בשל.

שאלה אחרת שיותר ראויה לדיון היא מי יהיו הפורוורדים. ג'וש ג'קסון השיג נקודות ב-2018 עם 17.2 למשחק, אבל באחוזים לא טובים של 44% מהשדה ו-28% מהשלוש. הוא לא הרשים יותר מדי בהגנה ולכן לא בטוח שנראה אותו בחמישייה, במיוחד ליד שחקנים דומיננטיים עם הכדור כמו בוקר ואייטון. יש גם את טי ג'יי וורן, עוד סקורר חסר קליעה שהיה שחקן חמישייה בפניקס אשתקד וקלע 19.6 נקודות בערב. יש לא מעט דמיון בסגנון המשחק של שניהם, לכן אופתע אם וורן יסיים את העונה בפניקס. הם לא יכולים לשחק אחד ליד השני בחמישייה.

נוסף אליהם יש את טרבור אריזה שהגיע לסאנס על חוזה של 15 מיליון דולר לשנה אחת. אריזה הראה בעונה האחרונה שהוא השחקן המשלים האידיאלי – עושה הגנה וקולע באחוז טוב (כל עוד אתה לא במשחק 7 נגד גולדן סטייט). הוא מישהו שכן צריך לפתוח. שומר, משהו שבוקר ואייטון לא מתמחים בו כל כך ומסוכן בעיקר בלי הכדור. ליד שני שחקנים יוצרים זה חשוב ולכן הוא יזכה למקום בחמישייה. השאלה שנותרה עכשיו, אם כן, היא מי הפותח החמישי.

יש עוד 2 בחירות טופ 10 מ-2016 בפניקס: דראגן בנדר ומרקיז כריס. הראשון מראה ניצוצות לפעמים, אבל יש לו נטייה לפסיביות יתר על המגרש. הוא יכול למסור ויש לו קליעה טובה לשחקן בגובה 2.16 מ' אבל ביותר מדי משחקים הוא לא היה מורגש בכלל. על הנייר הוא שותף טוב לקו קדמי ליד אייטון, אבל הוא צריך לעשות יותר. מאמן כמו איגור קוקשוב, מאמן פניקס, יכול לפתח אותו מהבחינה הזאת ולהפוך אותו לשחקן יותר אגרסיבי. כריס מקבל 21 דקות למשחק כבר שנתיים אבל לא עושה יותר מדי. האתלטיות שלו מורגשת, אבל הוא שחקן התקפה חלש ולא משמעותי מספיק בהגנה. שניהם יקבלו דקות בקבוצה שגם ככה לא מתכננת לנצח השנה, אבל בשנתם השלישית בליגה פניקס כבר מצפה לתרומה על המגרש. הגיע הזמן של בנדר לקחת דברים בידיים.

בשורה התחתונה אני מאמין שנראה את האריסון, אריזה ובנדר פותחים ליד אייטון ובוקר. זאת החמישייה הכי טובה שפניקס יכולה לסדר מבחינת הגנה וקליעה מרחוק. וורן וג'קסון סקוררים טובים אבל כל עוד אין להם קליעה או משחק בלי הכדור אין להם מקום בחמישייה ולכן נראה אחד מהם, או את שניהם, מובילים את החמישייה השנייה. כריס יהיה איתם על הספסל. אף אחד פה לא פותח ודאי ולכן כולם יקבלו הזדמנות העונה, יכולות להיות הפתעות, אבל כרגע השילוב של שלושתם יתרום הכי הרבה לבוקר ואייטון, השלד של פניקס.